改革开放以来，我国畜牧业持续稳定发展，逐步成为独立的支柱产业，为发展国民经济，提高人民生活水平，农业增效，农民增收发挥了重要作用。但随着人民生活水平的提高，消费者对畜产品的质量提出了更高的要求，现代人们更多的以追求风味、野味、回归自然为时尚,由此带动了畜牧业从生产型向效益型，数量型向质量型转变的巨大变化，绿色优质已成为当今畜牧生产发展的新潮流。近年来，国内市场特别是浙江等经济发达地区受传统消费的影响，对优质肉鸡和鸡蛋的需求逐年上升，以往室内平养的快、大型肉用鸡在市场上销路渐差,取而代之的家鸡(俗称土鸡)也称散养山鸡或土杂鸡,倍受青睐。虽然国内现每年土鸡和仿土鸡的上市量在10亿只左右，约占肉鸡上市量的60%，但国内土鸡和仿土鸡市场主要集中在华东华南。因此在浙江省经济发达地区中的欠发达乡镇发展土种鸡养殖业，市场前景良好。土种鸡养殖是欠发达的山区农民致富的一条有效途径。
    永嘉县下寮乡是浙江省“百乡”欠发达乡镇之一。如果能利用该乡自然条件和环境特点，调整优化农业产业结构，发展“短、平、快”项目，就能进一步促进乡经济发展，加快农民脱贫致富的步伐，而土种鸡养殖正迎合了这个需求，在下寮乡发展土种鸡养殖有以下几方面的优势：一是这里优越的地理环境,得天独厚的地理位置,远离城市无公害、无污染,荒山树林中,山清水秀；二是位置优势：永嘉县与温州仅隔一条瓯江，而下寮乡紧靠县城；三是经济优势：温州市是中国改革开放的前沿城市，经济发达，对优质畜产品需求大，土种鸡的肉蛋在市场中是抢手货，销售前景广阔；四是风险较低：鸡放养自由采食、饮水、饲养方式粗放，能得到外界阳光紫外线的照射，能增强鸡的机体免疫功能和抵抗力，加上山区居住分散，对疫病传播机会相应减少，能起到天然屏障隔绝作用，从而降低了鸡的发病率和死亡率；五是农户养鸡基础良好、饲料成本低廉，土鸡养殖是投入少、成本低，见效快的致富方式。
    2003年前下寮乡养鸡状况：（1）户均养殖规模小，相互之间缺乏协作，满足于自给自足。（2）孵化水平落后，靠老母鸡孵蛋。（3）缺乏饲养管理和疾病防治技术，效益和安全没有保障。（4）商品销售不畅。这就迫切需要建立土种鸡繁殖中心，扩大生产规模。由传统饲养方式向集约化饲养转变，建立土种鸡养殖综合服务体系，克服上述诸多制约因素，提高市场竞争力，对确保该乡养殖业，高效、优质、生态、安全发展和进一步提高经济效益具有重要的现实意义。
    1、选出优良杂交组合2-3个，进一步选育提高。经选育后商品达到如下指标：外貌特征一致；150日龄体重达到2-2.5kg左右，年产蛋量150枚；在肉质保证土种鸡原有特点的基础上形成配套饲养技术。
    2、确定本地鸡养殖区域，分别建设科技示范户（3户）和养殖专业村（3个），并确定小组长帮助落实各项服务工作。引进和推广先进适用的养殖配套技术以及科研成果，定期开展技术培训（累计培训12次、受训1200人次）、现场指导、参观学习和发放资料（400多册）等。
    3、完善专业合作社建设，规范下寮乡畜禽专业合作社，加强引导和充分发挥其作用，做到五个统一，统一种苗，统一品牌，统一饲料，统一防疫，统一销售，为农户提供产前、产中、产后服务。通过信息引导加强服务，增强农民抵御风险能力，提高资源利用的有效性，确保养殖户安全生产和经济效益。
    4、创办了永嘉本地鸡繁育场，2005-2006年以培养永嘉本地鸡示范户为核心，逐步向周边农户辐射，为了克服母鸡抱窝的季节性，实现全年哺化，加快扩群和推广速度，2005年购买孵化器2台，本地鸡繁育场初具规模，实行了自繁自养，边选育边推广，2005-2007年自繁本地鸡54000羽，同时生产土鸡蛋3000kg，按本地鸡价格50元/kg，土鸡蛋24元/kg，大大增加了鸡农的收入，新增产值达407万元，农民新增收入200多万元，增加就业人数455人。
    该项目作为省科技扶贫项目，以省农科院作为技术依托单位；得到永嘉县畜牧兽医站及县涉农单位的大力支持；下寮乡党政领导班子十分重视，由乡长主管进行协调落实；科技特派员长期下乡蹲点完成。此项目还列入温州市种子种苗工程。此项目的完成提高了欠发达乡镇农业科技水平和农民素质，推进了农业产业化进程，培育了新的经济增长点，增强了农民致富能力，具有显著的经济、社会、环境效益。